NFL Playoffs – Wild card | Arizona Cardinals 16-27 Carolina Panthers:
Diferencias escandalosas en la producción de yardas y un surtido de errores, fueron razones adicionales a las esperanzas agotadas que se tenían sobre los Arizona Cardinals, que serían derrotados por los Carolina Panthers, con resultado de 27-16, en partido del Wild Card o comodín, para clasificar a la Ronda Divisional de la NFC, en los Playoffs de la NFL.
78 yardas, fue lo único que pudo producir la ofensiva de los Arizona Cardinals, estableciendo una nueva marca negativa en los playoffs, algo que no había sido superado desde diciembre de 1958, cuando los Browns solamente pudieron acumular 86 yardas ante los New York Giants, pero viéndolo del lado positivo, es una nueva marca que establece la defensiva de los Panthers, al ser el equipo que menos yardas ha permitido en un juego de post-temporada.
Cam Newton coleccionó 233 yardas, 198 de ellas a través de pases, incluyendo 2 anotaciones, y 35 en corridas (8 yardas más que todas las que produjo los Cardinals en aquel encuentro), y Jonathan Stewart, corrió para 123 yardas, siendo parte de un total de 386 yardas netas, producidas por los Panthers.
Un gol de campo acertado por Graham Gano, y una corrida de Jonathan Stewart que terminó en TD, ayudaron a que los Panthers iniciaran arriba por 10-0 en el primer período, pero el mando cambiaría de dueño antes del medio tiempo, cuando los Cardinals pudieron anotar 14 puntos luego de dos entregas de balón, los Cardinals le darían vuelta al partido, 14-13, con los touchdowns de Darren Fells, y la corrida que terminó en TD, por parte de Marion Grice, y que resultó ser un fumble reversible tras revisión.
Luego del “halftime”, la defensiva de los Panthers se encargó de facilitar aún más las cosas, permitiéndole a los Cardinals conseguir la cifra abrumadora de 12 yardas en los últimos dos períodos, encargándose Cam Newton de hacer lo más importante, que era dar los pases de touchdown, consiguiendo irse arriba con el pase corto hecho con el apodado “Wizard of Fozz”, Fozzy Whittaker, que con su agilidad, esquivó tacleadas, y el apoyo de sus compañeros que fueron despejando el camino para anotar un gran TD, luego faltando un poquito más de tres minutos, Newton haría la conexión con Mike Tolbert, en un pase de una yarda para que Tolbert encontrara el end zone.
La terrible noche de Ryan Lindley, empeoró en el cuarto período, donde le hicieron sack en tres ocasiones, siendo un total de 4 veces en la que sería atrapado en este partido, además de ser interceptado en 2 ocasiones en el partido, donde ni por tierra, ni por aire, ni en equipos especiales, los Cardinals tendrían algún destacado, quizás un final poco pensado por cómo habían iniciado el campeonato en sus primeras ocho jornadas, pero todo fue cambiando desde la lesión de su quaterback estelar Carson Palmer, y luego la del segundo quaterback, Drew Stanton, teniendo que recurrir a Lindley que hizo lo posible para mantener al equipo en los Playoffs, logrando su cometido, pero no estuvo al borde de las exigencias en la siguiente fase.
Los Panthers con este triunfo, tienen marca de 8-8-1, encadenando 5 triunfos consecutivos desde diciembre 2014, siendo el primer triunfo que consiguen en playoffs desde el 2005, y el primer triunfo de Cam Newton en playoffs, desde que llegó a la NFL en el año 2011.
Todavía no se sabe con exactitud ante quienes se estarían enfrentando los Carolina Panthers, lo que sí es seguro es que si los Dallas Cowboys consiguen el triunfo esta tarde ante los Detroit Lions, los Panthers se enfrentarán a los Seattle Seahawks, de lo contrario, serían los Green Bay Packers quienes se enfrenten a los Panthers, y los Lions ante los Seahawks.
Por: Samuel McCollin – Redacción Bitácora Deportiva | Twitter: @SamuelMcCollin
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