(Imagen cortesía de UNCAF)
Árabe Unido y Plaza Amador ya saben cuáles serán sus rivales en la CONCACAF Liga de Campeones
La CONCACAF Liga de Campeones, el gran reto para los clubes centroamericanos, caribeños, pero viéndolo más hacia el enfoque panameño, es un reto mayúsculo para todo aquel que se proclame campeón en nuestro fútbol, un torneo que hasta ahora ha sido intocable para cualquier otro club no perteneciente al fútbol mexicano, sin embargo, se han dado gratas sorpresas, cuyas luces se apagan luego de semifinales.
Para el Deportivo Árabe Unido no es una novedad que su nombre esté en el torneo más importantes a nivel de clubes de CONCACAF, asociándolo a que ha sido el único club panameño capaz de superar la fase de grupos, algo que pudo hacer en dos ocasiones, y con generaciones distintas, por lo que es uno de los pocos equipos que cuenta con los elementos, y ese ADN competitivo para este tipo de torneos, aunque solamente hayan podido llegar hasta los cuartos de final.
Plaza Amador vuelve a recuperar ese protagonismo en este tipo de torneos, aunque históricamente ha sido un protagonismo efímero, solamente viendo rondas preliminares, pero su espera ha terminado, luego de diez años, y ahora bajo este nuevo nombre, y formato, de torneo, llega como un equipo debutante, pero dirigido por un entrenador que conoce este tipo de torneos, siendo uno de los que llevó al Árabe Unido a superar la fase de grupos, en aquella temporada 2013-2014.
Siguiendo en el mismo renglón concerniente a Panamá en lo que sería la Liga de Campeones de CONCACAF Scotiabank 2016-2017, también hay tres legionarios que estarían viendo acción en este torneo, uno de ellos, Blas Pérez, con el Vancouver Whitecaps FC, siendo esta la primera vez en que Blas Pérez podría ver acción en este tipo de torneos, y también están, Jaime Penedo, y Adolfo Machado, del Deportivo Saprissa, aunque como bien se sabe, todavía no se ha confirmado la salida de Penedo, del “Mounstruo Morado”.
De no ser que Comunicaciones FC, y el CD Águila, hayan perdido sus finales, en el fin de semana, contaríamos con la posibilidad de tener a Rolando Blackburn, y a Nicolás Muñoz, respectivamente, en este torneo, a eso también se le puede sumar al defensa de la Liga Deportiva Alajuelense, Harold Cummings, que con su club, perdieron la final del Torneo de Verano de Costa Rica.
A continuación, los grupos definidos:
Grupo A: W Connection (Trinidad y Tobago) – CD Honduras Progeso (Honduras) – Pumas UNAM (México).
Grupo B: CD Dragón (El Salvador) – Deportivo Saprissa (Costa Rica) – Portland Timbers (Estados Unidos).
Grupo C: Central FC (Trinidad y Tobago) – Vancouver Whitecaps (Canadá) – Sporting Kansas City (Estados Unidos).
Grupo D: Don Bosco FC (Haití) – Deportivo Árabe Unido (Panamá) – CF Monterrey (México).
Grupo E: Police United FC (Belice) – CD Olimpia (Honduras) – CF Pachuca (México).
Grupo F: Alianza FC (El Salvador) – Antigua GFC (Guatemala) – New York Red Bulls (Estados Unidos).
Grupo G: CD Plaza Amador (Panamá) – CS Herediano (Costa Rica) – Tigres UANL (México).
Grupo H: Real Estelí (Nicaragua) – CD Suchitepéquez (Guatemala) – FC Dallas (Estados Unidos).
Una visual de los grupos en donde están los clubes panameños:
Al Deportivo Árabe Unido le toca enfrentarse a una gran incógnita como lo es el Don Bosco FC, que logró su clasificación superando la eliminatoria a nivel de clubes caribeños, ganándose el honor de competir en esta edición, luego de que pasaran tres ediciones sin que un club haitiano apareciera en este tipo de torneos.
Su otro rival, uno que regresa y con el firme objetivo de ser campeón, el Monterrey CF, que con su flamante plantilla, espera adueñarse por completo de este grupo, siendo un gran reto para el Deportivo Árabe Unido, que incluso tendrá el honor de jugar en el estadio considerado como “Mejor Estadio del 2015”, el BBVA Bancomer, un lujoso y nuevo estadio con capacidad para 55,000 espectadores.
Monterrey CF antes de haberse ausentado por 3 ediciones, había conseguido el tri-campeonato, cosa que ningún club ha podido conseguir en la CONCACAF Liga de Campeones.
Reforzarse debidamente será parte sustancial para el Deportivo Árabe Unido, que luego de ser semifinalista, en el torneo Clausura 2016, de la LPF, intentará armar un complemento sólido, para la base con la que cuenta, Juan Sergio Guzmán, que en palabras posteriores al sorteo, dijo sentirse halagado de tener la oportunidad de disputar la CONCACAF Liga de Campeones, donde tendrá la dicha de enfrentarse a Dorlan Pabón, delantero del Monterrey, también Edwin Cardona, compatriotas suyos, y en el caso de Pabón, habían sido compañeros cuando Guzmán jugó en el Envigado, durante su última etapa como futbolista profesional.
Plaza Amador tendrá que manejar varios aspectos, primero el escenario al cual entrarán, un torneo más que exigente, un torneo donde al igual que el Árabe Unido, deberán demostrar que no son clubes que irán simplemente a participar, o a cumplir con el calendario, no con esto decimos de que los clubes panameños hayan hecho eso en competiciones anteriores, sino que la mala planificación, y la preparación no han sido del todo satisfactorias para conseguir esos objetivos, como de superar la fase de grupos.
En primer lugar, el Club Sport Herediano, club que conoce muy bien el fútbol panameño, y que conoce lo que es disputar este torneo, está llamado a ser el que desafíe a un Tigres UANL, a sabiendas de que no es la primera vez en que estos se enfrenten en fase de grupos, pero el equipo florense, reconoce que deben alcanzar lo logrado en ediciones anteriores, cuando llegaron a las semifinales en el 2013-2014, ahora dirigidos por un Hernán Medford, que es el último director técnico en haber llevado a un club centroamericano a conquistar un título de clubes a nivel de CONCACAF, logrando aquello en el 2005, cuando dirigió al Deportivo Saprissa, bajo el antiguo formato.
Tigres UANL, subcampeones del 2015-2016, de la CONCACAF Liga de Campeones, un equipo que causó sensación por sus refuerzos dentro de su plantilla, su siempre tan comentado, controversial, pero gran entrenador, Ricardo Ferretti, están llamados a superar la fase de grupos de forma contundente, pero al igual que otros clubes mexicanos, deben tomarse con mucho cuidado, y seriedad este torneo, para evitarse sorpresas que terminen en una gran decepción, como pudieran catalogarlo.
Plaza Amador ha comenzado a moverse en temas de reforzar a su plantilla, lo importante es que cuentan con un Jair Palacios que conoce lo que es jugar estos torneos, y que ha podido encontrar un equilibrio dentro de su plantilla, conociendo más al equipo, armando un esquema favorable, y sabiendo qué le puede servir, y qué podría quedar descartado para poder hacer un firme semestre que le permita aspirar a competir en lo que se avecina.
Más adelante detallaremos los calendarios correspondientes a los clubes panameños.
Por: Samuel McCollin – Redacción Bitácora Deportiva | Twitter: @SamuelMcCollin
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