(Imagen cortesía de Aaron Cornia – Mississippi State Athletics)
El panameño impresionó en su primer año en Mississippi State
Una nueva generación de jugadores panameños comienza a hacerse notar con un potencial que está en desarrollo, para que en un futuro cercano dirijan el baloncesto panameño hacia el nivel de sus épocas de gloria, que lo colocaban como uno de los más respetados a nivel del continente americano.
Dentro de ese grupo está un joven llamado Iverson Molinar, que está en la etapa universitaria con el Mississippi State University, sacando el mayor provecho de los minutos ofrecidos para jugar, algo que no es nada sencillo de conseguir como jugador de primer año.
Su madre, Leyza Jones, y su padre, Manuel Molinar, tomaron la gran decisión de enviarlo a los Estados Unidos desde que tenía 15 años, luego de que obtuviera una beca deportiva a través de un campamento realizado en Panamá, y desde que jugó su primer torneo a nivel de preparatoria, su nombre empezó a ser solicitado por cazadores de talento que le darían mucho seguimiento.
Con Veritas Preparatory Academy, en California, Molinar destacaba mucho como cuando lo hacía en Panamá con las selecciones nacionales sub15, sub14, sub13. Posteriormente reafirmaba su potencial en los Estados Unidos, siendo visualizado en campamentos y torneos al que eran convocados muchos jóvenes talentos que eran seguidos por grandes universidades formadoras.
Sería Mississippi State University a quien Molinar y su familia firmarían el compromiso para convertirse en su estudiante, cursando la carrera de arquitectura paisajista, al mismo tiempo en que se preparara hacia poder llegar a tener una carrera deportiva.
Pudimos conversar un rato con el panameño de 20 años, y esto fue lo que nos comentó:
BD: ¿Cuéntanos sobre tu etapa en High School?, ¿Qué es lo que más te ayudó a tu crecimiento como jugador?
IM: “Mi etapa en “High School” fue buena, crecí como jugador. Lo que me ayudó fue entrenar y escuchar mucho a los entrenadores.”
BD: Ver que tu nombre rondaba por varias universidades, ¿qué sentiste en ese momento?
IM: “Me sentí bien porque sé que trabajé para eso y a la vez con más motivación a querer entrenar más fuerte.”
BD: ¿Qué fue lo que te condujo a tomar la decisión de llegar a Mississippi State?
IM: “Sentí el interés de ellos todos los días. Fueron bien consistentes al estar atentos conmigo. También por el nivel en que juega la Universidad.”
BD: ¿Cómo fue el proceso de ganarte un puesto en el equipo, en medio de otros talentosos jugadores?
IM: “El trabajo extra que hacía me hizo sobresalir, siempre trataba de hacer algo de más.”
BD: El primer año en “College” no es fácil, pero tuviste muchos partidos y destacaste en varios. ¿Esperabas eso?
IM: “En realidad en ese momento solo pensaba en el presente, tomar las medidas necesarias para poder tener buenos juegos. Nunca me enfocaba en el futuro.”
BD: Jugar frente a grandes escenarios de mucha historia, donde pasaron jugadores élite de la NBA, ¿cómo describes eso?
IM: “Fue una bendición poder jugar en escenarios así, y el ambiente de basketball se siente en toda el estadio.”
BD: ¿Cuál sientes que haya sido tu mejor partido este año, y cuál rival te impresionó más?
IM: “Mi mejor partido en nuestra conferencia siento que fue contra Arkansas. Además de tener un buen partido, el equipo sacó una victoria en los últimos segundos.”
BD: ¿Qué has adquirido y qué has mejorado como jugador en ese primer año?
IM: “He mejorado en mi aspecto de ser un poco más como líder, y también en mi defensa. Algo que también he mejorado es mi tiro.”
BD: ¿Cómo es un día normal para Iverson Molinar?
IM: “Bueno, ahora en cuarentena estoy tomando las medidas necesarias para no contagiarme. Entreno por las mañanas y alzo pesas al medio día, después otro entrenamiento por la tarde. Ya lo que resta del día es para descansar.”
BD: Hay más compatriotas tuyos allá, ¿con quién es el que más te mantienes comunicado?
IM: “Sí, la mayoría del tiempo me comunico con Erik Grajales entre otros.”
BD: Tu familia, tus amistades, compañeros, ex entrenadores han estado pendientes a ti, ¿qué se siente tener ese apoyo desde lejos?
IM: “Es una bendición y un orgullo a la vez saber que ellos están apoyándome desde allá para dejar el país en alto.”
BD: ¿Qué es lo que más te motiva?
IM: “Lo que más me motiva es mi familia y mi país.”
BD: Vas hacia tu 2do año, ¿eres consciente de que se te exigirá más? ¿Qué tienes como meta, una vez definan una fecha para competir?
IM: “Estar en el torneo de NCAA es la meta, no solo eso sino también ganar ese torneo.”
BD: ¿Cuál jugador de la NBA lo ves como un ejemplo a seguir, uno al que quieras hacerte parecer en tu forma de jugar?
IM: “Por ahora veo a todos los jugadores de mi posición y trato de aprender un poco de cada uno.”
BD: ¿Cómo has pasado la pandemia?
IM: “Ha sido difícil en realidad porque hay cosas que uno quiere hacer y no se puede, pero es por el bien de todos, y espero que en Panamá se estén tomando las medidas necesarias también.”
BD: ¿Qué otras cosas te gusta hacer?
IM: “Me gusta escuchar música, escucho cualquier tipo de música, pero más en español.”
BD: Cuéntanos sobre Mississippi, ¿qué te ha gustado más?
IM: “Lo que más me ha gustado de Mississippi es la hospitalidad de las personas. Son buena gente en la universidad.”
BD: ¿Qué extrañas de Panamá?
IM: “Todo. La comida, la música, algunos amigos, entre otras cosas.”
BD: ¿Qué esperas del futuro del baloncesto panameño, a nivel de selección nacional, como a nivel del basket que se juega en tu país de nacimiento?
IM: “Que se siga dando el apoyo que se le está dando, lo cual antes no se daba mucho, y se necesita para poder colocar el nombre de Panamá en el mundo.”
BD: ¿Algún mensaje que desees compartir?
IM: “Saludos a mi familia y a las personas que están atentos apoyándome desde lejos. También que se cuiden en estos tiempos raros de todo lo que está pasando con la pandemia. Bendiciones a todos.”
En ese primer año, el “freshman” (como se le conoce a los estudiantes de primer año) jugando en la posición de base, terminó con un promedio de 5.9 puntos, 1.3 asistencias y 1.0 rebotes, en 477 minutos jugados, distribuidos en 31 partidos.
Molinar se encuentra en San Diego, California, preparándose para cuando sea posible reintegrarse a Mississippi, no obstante, el panameño como lo dijo en la entrevista cumple con una programación bien elaborada de entrenamientos que le ayudará para cuando esté de regreso.
Los Mississippi State Bulldogs se clasificaron los playoffs del SEC Tournament, sin embargo, el torneo se vio forzado a cancelarse debido a la pandemia del COVID-19.
Por: Samuel McCollin – Redacción Bitácora Deportiva | Twitter: @SamuelMcCollin
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